Du coté de Clifden

15 avril 2004

Une journée irlandaise habituelle où les grains jouent avec la lumière. Le paradis du photographe à condition de ne pas trop s'éloigner de sa voiture ou d'avoir un sac vraiment étanche à portée de main.

A quelques kilomètres de Clifden dans le Connemara se dresse un monument qui commémore la première traversée de l'atlantique sans escale en 1919.

Partis de Terre-Neuve au soir du 14 juin 1919 à bord d'un bimoteur Vickers Vimy, Alcock et Brown réalisèrent la traversée en seize heures, affrontant givrage, turbulences et nébulosités diverses. L'avion fût endommagé lors de l'atterrissage dans une tourbière mais les deux aviateurs étaient indemnes.

Alcock ne profita pas longtemps de la célébrité et se tua peu de temps après aux commandes de l'appareil qu'il convoyait à Paris. Brown fit carrière chez Vickers et vécu jusqu'en 1948.

Aujourd'hui tout ceci a été éclipsé par l'exploit solitaire de Lindbergh et seuls les passionnés d'aviation et les habitants du coin repensent encore aux deux aviateurs dont le nom se retrouve inévitablement à l'enseigne de quelques B&B, pubs, et autres boutiques de souvenirs.

L'appareil d'Alcock et Brown est conservé à Londres au Science Museum